In Memoriam Mathilde Plais
Mercredi 17 mai, Mathilde Plais est décédée, à 23 ans, des suites d’une longue maladie.
Deux années durant, en parallèle de son Master en histoire moderne sous la direction de Benoit Musset, consacré, la première année, aux délits forestiers dans le Haut Maine au XVIIIe siècle et la seconde, aux travailleurs du bois également dans le Haut Maine au XVIIIe siècle, elle avait effectué un stage au sein du programme ReLRace.
Je connaissais déjà ses éminentes qualité scientifiques et humaines repérées lors de sa troisième année de licence et avais été ravi qu’elle rejoigne l’équipe ReLRace ; Malgré la maladie qui l’avait rattrapée à l’été 2021, Mathilde s’est impliquée dans le programme bien au-delà de mes espérances. A dire vrai ce ne n’était pas un stage comme les autres ; Je n’encadrais pas son travail je travaillais à ses côtés.
Dès 2020 elle publiait avec Sawsen El Jeljal et sous la supervision de Baptiste Bonnefoy un article consacré aux femmes noires dans la Bible qui est, encore aujourd’hui, un des plus lus de notre carnet ; j’avais eu plaisir tout récemment à lui envoyer la référence d’un ouvrage qui le citait. L’année suivante, elle récidivait en travaillant autour de l’ouvrage de Nyasha Junior sur la figure de Hagar et en copubliant à nouveau avec Sawsen El Jeljal une synthèse consacrée à la figure de Cham dans le monde musulman.
Son stage de seconde année l’amenait à travailler autour de notre plate-forme documentaire Omeka, implémentant de très nombreux documents, en particulier iconographiques et participant activement au processus de réalisation de sa nouvelle charte graphique avec la société Kaeness. Particulièrement impliquée dans le processus de médiation des productions du programme, Mathilde joua un rôle précieux dans la mise en place des deux premières expositions virtuelles du programme consacrée aux usages de la table des peuples pour construire une ethno-géographie sur des bases scripturaires la seconde aux modalités de représentations en « couleurs » en religions, se pliant même au jeu des capsules-vidéos autour du personnage de Hagar. A deux reprises au Mans en 2021 et à Nantes au début de 2022, elle avait également préparé et conduit les interviews de collègues invité-e-s, interviews appelées à servir au projet de webdocs ReLRace.
Au-delà des travaux que j’ai pu lui confier au cours de ces deux années, Mathilde s’est toujours distinguée par ses suggestions pertinentes et par ses prises d’initiative précieuses. Par-dessus tout, ce furent, malgré l’angoisse et permanente et croissante de cette maladie qui ne voulait pas guérir, deux années humainement extrêmement riches dont ces quelques lignes ne sauront jamais pleinement rendre compte.


Remise de la VHS “Very High Service” ReLRace à Mathilde Plais, à l’occasion de la sortie de la seconde exposition virtuelle ReLRace – décembre 2022
Cette année, Mathilde s’était inscrite aux concours de l’enseignement, toujours aussi déterminée, mais la maladie s’est avérée plus forte que son courage, pourtant immense.
Profondément bouleversé par sa disparition, j’adresse à sa famille à ses nombreux-ses ami-e-s mes plus sincères condoléances.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Vincent Vilmain (21 mai 2023). In Memoriam Mathilde Plais. ReLRace - Religions, lignages et « race ». Consulté le 12 mai 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/tl9a